英国时间现在几？
2018年4月6日凌晨，我坐在飞机上，窗外是如墨的黑夜和点点繁星；我的身旁坐着一个和我一样好奇的英国小伙子，他在飞机上的“无聊”让我忍不住问出那句困扰了我很久的问题——“英国时间现在是几点钟呀？”——那是我第一次也是唯一一次在飞机上和陌生人聊天，而他是我在英期间遇到的为数不多愿意和我说话的当地人。
我是带着一个问题来到英国，另一个问题自然是答案。 当时我对英国的了解仅停留在莎士比亚、伦敦雾和英超足球上，至于具体的时间概念则是完全模糊的——虽然在中国标准时区的基础上，英国又增加了夏令时。但到底相差多久呢？我们学校规定寒暑假期间所有学生都要按照英国时间作息，但是假期结束返校后却只给学生补回一个小时。因此我对英国时间的印象就是——“很奇怪，差一个小时，多的时候一天能差两个多小时！”（注：中国比英国快七个小时） 于是当我看到机票上显示起飞时间为十一点半的时候便觉得不可思议：不是提前一个月买票吗？为什么还是这么早？
到了英国之后，我又为这个疑问加上了一个新的解释——“因为英国比中国慢八个小时啊！”所以即使是在冬令时，英国也比中国晚一个小时。 但这样一个简单的常识性问题似乎很难用一个简洁明了的语言表述出来。当我和那位陌生人在机场因为航班延误而都有点无聊到发疯的时候，我还是没有忍住向身边这位看上去十分绅士且友好的人请教了这个问题。
他没有过多解释就给我发了个短信，内容如下： 我有点愣住，原来他是在用另一种方式告诉我，相对于中国的农历纪年法，公历更适宜作为国际通用的计时标准。 而当他得知我对中国的历法也有些许疑惑时，立即兴致勃勃地和我聊起了传统节日——其实中国人对春节、清明等节气的日期变化也是很有争议的，不过这不是重点……
后来，我在英国待了三个月，这三个月里我有充足的时间去认识这个国度——从曼彻斯特到剑桥，从牛津广场到海德公园，我遇到各种各样的人，听过各种千奇百怪的故事，也看了不少荒诞搞笑的电影，但这都已经是很后面的事情了……