上海什么时候开发的？
上海开埠至今已有170多年历史，目前发现的上海最早的遗址在奉贤南桥镇，出土了一千多件战国时期（公元前475年—前221年）的青铜器、陶瓷器等文物。 这些文物的出土地点位于上海市区西南部的西姚家弄一带，这里曾经是古江湾城的组成部分。上海市区现在没有保留这个遗址，但根据考古发现，这里是当时越国的一个港口或者军事要塞。
西姚家弄遗址的发现者是中国科学院上海有机化学研究所，他们在建设新研究所大楼时发现了大量古代陶片和少量青铜器。因为当时认为可能是宋代或近代的遗址，所以并没有进行正式的发掘。直到上世纪90年代，上海市文管会联合复旦大学及日本早稻田大学对其进行了发掘，才确定了其战国时期的年代。 因为西姚家弄遗址属于中国沿海地带最早发现的战国遗址，所以具有非常重要的价值。上海博物馆的专家学者们对此地出土的文物做了大量的研究，并且得出了许多重要的学术成果。例如上海早期手工业的发展状况、上海地区战国时代吴越文化的交流等。
专家们在遗址中还发现了大量动物骨骼，经过鉴定，有虎、豹、熊、鹿等十多种陆生哺乳动物，还有鱼、蟹等水生动物。这些化石表明，当时的江湾城附近应该是湿地森林景观，城外有大片的湖泊沼泽，适宜野生动物生存。 这项发掘还首次获得了关于上海古河道与古海洋关系的重要资料。
通过对一件铜戈的微观观察，专家们发现其中含有少量海相贝壳砂粒，据此推测上海地区的河道在古代应该直接与东海相通。 新石器时代文化遗址
除了西姚家弄遗址以外，上海市区内还曾经发现过不少史前文化遗址。这些史前遗址的文明发展程度相对较低，但是已经有了较为完备的社会组织结构。它们大致可以分为良渚文化时期、广富林文化时期以及崧泽—马桥文化时期。 其中最著名的就是青浦福泉山遗址，该遗址是长江下游地区全新世(约从1万年前开始)第一个由人类居住过的遗址。
虽然这些史前遗址的年代大部分处于石器时代晚期，但是已经出现了玉器，说明此时已经进入了玉器时代。 另外在上海奉贤庙湾村也发现了史前遗址，出土了大量的陶器、石器和甲骨文。