杭州是地方吗？
“浙江杭州”不是地名，而是一个行政区划概念。 和北京、天津一样，杭州也是一个直辖市，而不是某个省的省会或者地级市。 作为全国仅有的四个直辖市之一（另一个重庆），杭州市的行政级别与省同等地位，省内和省外都是使用“浙江省杭州市”这个全称。 比如铁路交通里，杭州东/北/西/南等站名中的“杭州”就代表的是“浙江省杭州市”； 航空运输中，“杭州”在航班中出现的全称也是“浙江省杭州市”； 在邮政通讯中，“杭州”在邮件和电话号码里的全称也是“浙江省杭州市”； 如果要单独提到某一个市（县）的时候，会专门写出该市的县级行政区划全称——比如“杭州市余杭区”。
不过如果提到某几个城市联合办事的时候，就会使用简称，像“杭嘉湖”就是指“杭州”“嘉兴”“湖州”三地的合称。 而“浙北”、“苏南”这些非正式的称呼就更简单了，仅仅指的是江苏南部和浙江北部这一片地区，并不是真正意义上的省级行政区划概念。 当然，对于外地人来说，一开始不熟悉这些称呼的情况下，可能会产生一些误认。比如在信件邮寄时寄到“江苏省常州市武进区”的，被投递到“常州”之后，由于人们一般知道“杭州”和“苏州”两大省会城市（在当时南京还不算），因此会以为这是“江苏常州”的简称。但实际上应该写为“江苏省苏州市吴中区”才是正确的。