西湖是杭州的什么？
西湖，是杭州的灵魂 杭州因西湖而闻名于世；西湖因为有杭州的存在而拥有了灵气与生机。没有杭州，西湖可能只是一潭湖水；失去了西湖，杭州或许会成为一座寻常的古都。 “上有天堂，下有苏杭”。这个“天堂”，不仅因为苏州有园林，更因为杭州有西湖。
如果去一个陌生的地方旅行，你会在启程之前做很多功课——搜集当地景点、交通、美食等信息，西湖就是这样一种存在。不管你是否去过杭州，也不管你去去的西湖还是别的西湖，你都会先知道，它坐落在浙江杭州。 一个城市有一个城市的性格，一汪湖水也有自己的性格。在千万个西湖里，杭州西湖有着不可取代的地位；在其他无数的西湖里，杭州西湖也有着与众不同的个性。这些个性，都是历史与时代所赋予它的独特魅力。 说西湖是杭州的名片，这一点不夸张。
从自然属性而言，它是钱塘江的附属湖泊，是中国主要的淡水湖之一。从人文角度来看，它见证了杭州的历史与文化，寄托着杭州人民的情感与记忆。
无论走过千山万水，人们总会将杭州西湖作为心中的一个结。正如余光中先生所言：“听说杭州很美，西湖是杭州之眼……”所以，西湖不仅是杭州的象征，也是东方美学的缩影。