鄂尔多斯至杭州？
目前，从鄂尔多斯市出发可以直达杭州的铁路只有一条集通铁路（集宁南至托克托东），经大同、阳泉、石家庄等地到杭州。这条线路需要经过内蒙古、山西和河北三地的地级市，最后到达终点：浙江省杭州市。全程运行2548公里，途经16个车站。 需要注意的是，这条路线中会有部分路段经过的省份与进入省份不同，比如由乌兰察布市进入山西省，或者由石家庄市进入河北省。这是因为这些路段所涉及的部分在地理上并不接壤，而是以道路或河流作为边界。在地图上呈现出“拐角”的现象。例如乌兰察布市的丰镇以南，就是由山西省管辖，再向南就到呼和浩特市了；而内蒙古自治区东北角的莫力达瓦达斡尔族自治旗，西面和南面都被黑龙江省包围，只有北面和东北面被内蒙古自治区其他区域包围。因此由该地前往黑龙江省，就需要通过外省的区域。
由于我国铁路网分布的不均衡性，所以导致了一些地区出行需要绕道。如果以“最远距离”为原则，那么铁路线网就能得到大幅优化。比如上海去往新疆地区，可以先向东途经江苏、山东和河南，然后向西进疆；而浙江北部和陕西之间，也可以选择由京杭运河和京沪高速铁路连接，避开西安-郑州-徐州轴线上拥挤的车流。这样的设计虽然能保证任意两点之间都有铁路线相连，但沿途经过的地市会非常多，给居民出行带来极大不便。而且也会增加火车运行的距离和时间，增加能源消耗。
除了这条集通铁路，之前还规划设计了包海高铁（包头南至海口）。它北起内蒙古自治区包头市，途经山西、陕西、重庆、贵州、广西等省（区、市），终于海南省海口市。全线长度约2300公里，设18座车站，设计时速350公里/小时。不过，目前包海高铁还没有正式开工修建。