古代杭州叫什么？
古越语发音中，“苏”为sue/soe，“杭”为hahp/hhunp。所以两字合成的“苏杭”应为suehhnep，翻译成现代汉语就是“下面的水”（指钱塘江）。这应该是因为钱塘江南下注入太湖、长江，然后再向北倒灌入西湖和运河所形成的地理现象导致的。 而相反的，“宁绍”的“宁”字在古越语里为noeng/nohng，发音接近普通话的“能”或“侬”。因为古时宁波附近的水系与今天的完全不同，其北面的河流不是钱塘江而是甬江（即曹娥江），这条河经会稽山北麓向西流去，最后注入太湖。 因此“宁绍”的“宁”字在古代发音类似现在浙江多数地区对“你”的发音。比如“你们”说成“侬们”，“你的”说成“侬滴”等。
所以“宁绍”的“宁”读作nohng，意思也是“你的”，而“绍”为shauk/shuk。由此组成的词组“宁绍”意为“你的下来”（是指来自北面的水流，也就是上游汇进来的水）。 而“宁”字单独出现时，也可表示“你的”含义，如《诗经》中有“宁不我思”，这句中的第一个“宁”字便指“你的”。 综上，从语言学的角度来看，“苏杭”之称谓的确比“宁绍”更加和谐。